Cimex lectularius es el nombre científico de la chinche de cama, un insecto que se alimenta de sangre humana y animal. Las chinches son unos insectos pequeños –miden entre 4 y 7 milímetros de longitud– de forma oval y aplanada y color marrón rojizo, se pueden encontrar en cualquier parte del mundo, y que salen de sus escondrijos por la noche para picar a las personas mientras duermen. Sus huevos miden tan solo un milímetro y son de color blanco. Los especialistas explican que su presencia no tiene nada que ver con la falta de higiene, por lo que hasta los hoteles más lujosos y los hogares más limpios y cuidados pueden estar infestados. Otro factor que ha contribuido al aumento de este problema es el alquiler turístico de habitaciones o casas por los particulares, que posteriormente no realizan fumigaciones programadas como sucede en el caso de algunos hoteles. El flujo continuo de viajeros ha facilitado la infestación de edificios enteros en zonas céntricas y turísticas de grandes ciudades.